趙毅衡：符號(hào)學(xué)的文化意義管窺

作者為國(guó)家社科基金項(xiàng)目“當(dāng)今中國(guó)文化現(xiàn)狀與發(fā)展的符號(hào)學(xué)研究”首席專家、四川大學(xué)教授

什么是符號(hào)？符號(hào)是用來(lái)表達(dá)意義的。對(duì)于人來(lái)說(shuō)，尋找意義是最基本的活動(dòng)，一旦無(wú)需追求意義，人的意識(shí)就終止了。因此，通過(guò)符號(hào)進(jìn)行表達(dá)和解釋，就成為人類存在的一個(gè)基本特征，而被接收者認(rèn)為攜帶著意義的感知，就是符號(hào)。

什么是符號(hào)學(xué)？符號(hào)學(xué)就是意義學(xué)，因?yàn)槿魏我饬x必須用符號(hào)才能表達(dá)。國(guó)外符號(hào)學(xué)學(xué)者至今將符號(hào)學(xué)定義為“研究符號(hào)的學(xué)說(shuō)”，這個(gè)定義在中文里說(shuō)不通，在西文中也行之不遠(yuǎn)。固然，有不少研究意義的學(xué)問(wèn)，例如邏輯學(xué)、修辭學(xué)、現(xiàn)象學(xué)、闡釋學(xué)、語(yǔ)言學(xué)、文體學(xué)、認(rèn)知學(xué)等，但是從表意到傳達(dá)再到接收這些環(huán)節(jié)的一般形式規(guī)律來(lái)研究意義，在上述所有關(guān)注意義的學(xué)問(wèn)中，符號(hào)學(xué)最具普遍理論意義與實(shí)踐品格。

而文化，可以定義為一個(gè)社會(huì)所有意義活動(dòng)的總集合。一切文化問(wèn)題，分析到底，都是意義的產(chǎn)生、傳播、解釋問(wèn)題。因此，符號(hào)學(xué)關(guān)注的核心領(lǐng)域，就是人類文化；符號(hào)學(xué)的主要任務(wù)，就是為當(dāng)代人文社會(huì)科學(xué)研究提供一個(gè)共通的方法論。從符號(hào)學(xué)角度討論文化問(wèn)題，能對(duì)各種文化活動(dòng)作出從微觀到宏觀的解剖，深入尋找現(xiàn)象背后的規(guī)律，對(duì)文化發(fā)展趨勢(shì)提出比較宏觀的看法。符號(hào)學(xué)具有強(qiáng)烈的可操作性，經(jīng)常被稱為“文科的數(shù)學(xué)”。

以當(dāng)前中國(guó)文化面臨的迫切問(wèn)題為例，符號(hào)學(xué)是理解這些問(wèn)題的犀利工具。當(dāng)今中國(guó)社會(huì)糾結(jié)的意義評(píng)判與倫理價(jià)值問(wèn)題，實(shí)際上都是意義問(wèn)題：如果我們只把道德看做是一個(gè)社會(huì)實(shí)際利益的考量，例如只說(shuō)“你不救助他人，下次誰(shuí)來(lái)救助你？”就把倫理底線理論實(shí)用化了。在倫理符號(hào)學(xué)看來(lái)，道德更關(guān)系人生意義，是做人的根本品性要求，是自我意義構(gòu)成之必需。再例如，我們正面臨科技發(fā)展帶來(lái)的一系列難題，如虛擬世界與機(jī)器人、生態(tài)環(huán)境問(wèn)題等。我們一直從地球與人類生存前景的實(shí)際利益來(lái)考量這些問(wèn)題。這當(dāng)然也有說(shuō)服力，但是利益的說(shuō)服力是有限的，因?yàn)槔�益有�?dāng)下、短期、長(zhǎng)期、超長(zhǎng)期之分，不可能讓全世界都服從超長(zhǎng)期利益。但當(dāng)我們把世界看做人類和生物界共享的意義世界，就可以從完全不同的視角看待人類的前途。

更重要的是，符號(hào)學(xué)不僅是分析文化的工具，符號(hào)本身已經(jīng)成為當(dāng)今文化的重中之重。在早期人類文明中，符號(hào)活動(dòng)服務(wù)于物質(zhì)活動(dòng)，調(diào)節(jié)物質(zhì)生產(chǎn)，如狩獵的配合、種植的農(nóng)時(shí)。只有在完成宗教、政治這樣的“高級(jí)文化”活動(dòng)和祭祀或宴請(qǐng)時(shí)，符號(hào)的意義表達(dá)才優(yōu)先地顯現(xiàn)。最近20多年，我們目睹了人類歷史上從未有過(guò)的一場(chǎng)劇變：當(dāng)代文化迅速?zèng)_進(jìn)一個(gè)“高度符號(hào)化時(shí)代”：符號(hào)消費(fèi)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)物質(zhì)消費(fèi)，相應(yīng)地，符號(hào)生產(chǎn)也不得不超過(guò)物質(zhì)生產(chǎn)。在當(dāng)代，個(gè)人不僅作為物質(zhì)生產(chǎn)者實(shí)現(xiàn)人生價(jià)值，而且作為消費(fèi)者，尤其是作為符號(hào)消費(fèi)者取得存在感。

從另一個(gè)方向看，在社會(huì)各階層的沖突中，在國(guó)際范圍內(nèi)的文化對(duì)抗中，對(duì)符號(hào)意義權(quán)的爭(zhēng)奪，超過(guò)其他宰制權(quán)的控制，對(duì)互聯(lián)網(wǎng)與大數(shù)據(jù)軟實(shí)力的掌握，超出對(duì)有形物質(zhì)的需求。在今天，不僅各民族國(guó)家，而且整個(gè)人類文明所面臨的問(wèn)題，大半是符號(hào)問(wèn)題。無(wú)論我們是關(guān)心人類的未來(lái)，還是想弄懂我們?cè)诟髯陨�活中的幸福和苦惱，不理解符�?hào)，就無(wú)法弄清這些問(wèn)題的本質(zhì)，更談不上采取對(duì)策。

因此，我們看到，一方面產(chǎn)業(yè)需要靠符號(hào)活動(dòng)來(lái)推進(jìn)，以形成產(chǎn)業(yè)文化、商品文化。一個(gè)國(guó)家生產(chǎn)缺少品牌與時(shí)尚價(jià)值的“裸物”，產(chǎn)業(yè)就永遠(yuǎn)處于低級(jí)加工階段。另一方面，文化本身在系統(tǒng)的符號(hào)意義活動(dòng)中轉(zhuǎn)化成文化產(chǎn)業(yè)，歌舞、體育、影視、旅游這些原先工作之余的消遣，成為第三產(chǎn)業(yè)的重要部分。產(chǎn)業(yè)文化化，文化產(chǎn)業(yè)化，使當(dāng)今世界的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變。這二者都要靠符號(hào)活動(dòng)來(lái)實(shí)現(xiàn)，又恰恰都是我國(guó)文化經(jīng)濟(jì)的短板。對(duì)中國(guó)消費(fèi)文化做系統(tǒng)的符號(hào)學(xué)研究，刻不容緩。

這就是為什么近年來(lái)符號(hào)學(xué)在中國(guó)，如同在世界許多國(guó)家一樣，迅速興起成為顯學(xué)的緣由。這也使得思考當(dāng)代文化走向的學(xué)者，紛紛把符號(hào)作為重大問(wèn)題進(jìn)行研究。當(dāng)今高等院校與符號(hào)關(guān)系密切的科目，如傳播學(xué)、藝術(shù)學(xué)、影視學(xué)、設(shè)計(jì)學(xué)、廣告品牌研究等，也紛紛朝著符號(hào)學(xué)轉(zhuǎn)向。

面對(duì)如此迫切的需要，我們不得不問(wèn)：中國(guó)符號(hào)學(xué)界已經(jīng)準(zhǔn)備好了嗎？我們有能力分析這些問(wèn)題，解決這些難點(diǎn)，提出前瞻性的對(duì)策嗎？而解決實(shí)際問(wèn)題的能力，取決于有沒(méi)有足夠強(qiáng)大的理論武器。

現(xiàn)代符號(hào)學(xué)興起于20世紀(jì)初，但關(guān)于人類意義活動(dòng)的符號(hào)學(xué)思想，卻源遠(yuǎn)流長(zhǎng)：《周易》是人類第一個(gè)用于解釋世界的符號(hào)體系；先秦儒家、道家、墨家、法家等，都對(duì)意義問(wèn)題有著深入的思考與激烈的論辯；漢代出現(xiàn)的讖緯術(shù)數(shù)陰陽(yáng)五行符號(hào)體系，對(duì)中華民族的思想方式影響至深；唐代佛教的唯識(shí)學(xué)，宋時(shí)興盛的禪宗，則是高度發(fā)展的符號(hào)思想寶庫(kù)。這些豐富的精神財(cái)產(chǎn)，使中國(guó)堪稱符號(hào)學(xué)大國(guó)。

符號(hào)學(xué)作為一個(gè)自覺(jué)的學(xué)術(shù)運(yùn)動(dòng)，在20世紀(jì)初開(kāi)場(chǎng)，此后100多年的飛速發(fā)展過(guò)程中，形成了幾種模式。第一種模式是瑞士學(xué)者索緒爾開(kāi)創(chuàng)的語(yǔ)言學(xué)模式。20世紀(jì)前期，索緒爾式語(yǔ)言學(xué)在葉爾慕斯列夫、馬丁奈、邦維尼斯特等學(xué)者手中迅速成熟，為60年代結(jié)構(gòu)主義大潮提供了清晰的理論框架，但也使之長(zhǎng)期難以擺脫封閉體系觀念。第二種模式是美國(guó)學(xué)者皮爾斯于20世紀(jì)初提出的邏輯—修辭學(xué)模式，它促使符號(hào)學(xué)向非語(yǔ)言符號(hào)與非人類符號(hào)擴(kuò)展；皮爾斯模式提出了符號(hào)的三相復(fù)雜構(gòu)成，使解釋成為符號(hào)學(xué)的重點(diǎn)。借助于皮爾斯理論，符號(hào)學(xué)在20世紀(jì)70年代演化成開(kāi)放體系，推進(jìn)到后結(jié)構(gòu)主義階段。因此，皮爾斯理論成為當(dāng)代符號(hào)學(xué)的基礎(chǔ)，他的論述過(guò)于零散、簡(jiǎn)略，反而給后世留下了發(fā)展的可能。第三種模式的建立者是蘇聯(lián)符號(hào)學(xué)家，開(kāi)創(chuàng)者是巴赫金，此后洛特曼等人為首的塔爾圖學(xué)派給予重大發(fā)展。這一派堅(jiān)持用符號(hào)學(xué)研究社會(huì)和文化，尤其是他們的“符號(hào)域”理論，始終從大處著眼，但主要借鑒信息論與控制論，技術(shù)色彩較濃。這三種模式都為現(xiàn)代符號(hào)學(xué)理論發(fā)展作出了貢獻(xiàn)，也各有阻礙其進(jìn)一步發(fā)展的弱點(diǎn)。語(yǔ)言學(xué)模式由于過(guò)于依靠系統(tǒng)的整體性，很難擺脫有機(jī)論；邏輯—修辭學(xué)模式繼承了歐洲修辭學(xué)傳統(tǒng)，但也重現(xiàn)了經(jīng)院哲學(xué)的繁瑣；蘇聯(lián)符號(hào)學(xué)派對(duì)所謂“三論”的熱衷，容易使符號(hào)學(xué)變成準(zhǔn)科學(xué)，而沖淡人文學(xué)科的主體性關(guān)懷。

正由于此，近30年符號(hào)學(xué)在兩個(gè)方向迅速推進(jìn)：一是與其他學(xué)派結(jié)合，二是廣泛應(yīng)用于文化研究的具體課題。最順理成章與符號(hào)學(xué)結(jié)合的是馬克思主義，兩者結(jié)合首先推動(dòng)了社會(huì)符號(hào)學(xué)，如阿爾都塞的意識(shí)形態(tài)構(gòu)成研究、詹姆遜的政治無(wú)意識(shí)理論、霍爾的再現(xiàn)與解碼理論、布迪厄的符號(hào)資本研究、博德里亞的商品符號(hào)學(xué)等，都是這種結(jié)合廣為人知的成績(jī)。他們的主要論辯動(dòng)力是馬克思主義的批判精神，而符號(hào)學(xué)本質(zhì)上也是批判性的，馬克思主義符號(hào)學(xué)已經(jīng)成為當(dāng)代學(xué)界一個(gè)引人注目的潮流，是符號(hào)學(xué)文化研究立論的基礎(chǔ)。

符號(hào)學(xué)與心理分析也是相得益彰。弗洛伊德解析夢(mèng)所用的“修辭”，與符號(hào)的分析策略非常相似；拉康從“能指鏈”著手討論潛意識(shí)的符號(hào)構(gòu)成；而克里斯蒂娃使符號(hào)學(xué)成為心理分析與性別研究結(jié)合的橋梁；巴特勒的“展演性”理論，實(shí)際上已經(jīng)建立了一種“性別符號(hào)學(xué)”。

現(xiàn)象學(xué)/存在主義/闡釋學(xué)這一理論系列，關(guān)注意義在意識(shí)中的生成，關(guān)心理解的標(biāo)準(zhǔn)，這與符號(hào)學(xué)直接呼應(yīng)。皮爾斯與胡塞爾都十分關(guān)注符號(hào)的現(xiàn)象學(xué)；梅洛-龐迪是最早朝符號(hào)學(xué)與存在主義匯合方向思考的；德里達(dá)從符號(hào)角度找出胡塞爾理論的盲點(diǎn)，為解構(gòu)主義打下基礎(chǔ)；卡勒與艾柯等人融合接受美學(xué)，對(duì)符號(hào)學(xué)的解釋理論作出全新的闡發(fā)。這是符號(hào)學(xué)近年發(fā)展的一個(gè)非常重要的方向。

符號(hào)學(xué)與上述三個(gè)理論，形成當(dāng)代文化批評(píng)的四大支柱理論，它們之間的結(jié)合，產(chǎn)生了極其豐富的成果。符號(hào)學(xué)今后的發(fā)展，學(xué)派融合是不可或缺的重要方面。

要建立一個(gè)文化符號(hào)學(xué)，我們采取的方式，一是沿著符號(hào)學(xué)發(fā)展脈絡(luò)，總結(jié)符號(hào)學(xué)至今為止的理論成果，作為進(jìn)一步討論的基礎(chǔ)；二是檢查今日符號(hào)學(xué)發(fā)展的現(xiàn)狀，尤其是與其他現(xiàn)代批評(píng)學(xué)派以及與中國(guó)傳統(tǒng)符號(hào)理論的結(jié)合；三是總結(jié)符號(hào)學(xué)在人文社會(huì)科學(xué)各個(gè)領(lǐng)域的應(yīng)用；在這三個(gè)方面發(fā)展的基礎(chǔ)上，綜合出一個(gè)比較完備的文化符號(hào)學(xué)理論。

然而，一個(gè)明顯的偏見(jiàn)是，符號(hào)學(xué)至今仍被國(guó)人視為“西學(xué)”。中國(guó)傳統(tǒng)符號(hào)學(xué)思想豐富，亟待系統(tǒng)整理。應(yīng)對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化符號(hào)學(xué)資源進(jìn)行理論整合，必須建立中國(guó)特色的文化符號(hào)學(xué)理論體系，以使符號(hào)學(xué)研究直面當(dāng)代中國(guó)，解決各種迫切的意義問(wèn)題，推動(dòng)中國(guó)作為文化大國(guó)的崛起。