追索歷史 關(guān)懷現(xiàn)實(shí)

在當(dāng)代中國史學(xué)發(fā)展歷程中，社會(huì)史獨(dú)樹一幟，甚至發(fā)展為新時(shí)期以來最令人矚目的學(xué)術(shù)領(lǐng)域。在1986年第一屆中國社會(huì)史學(xué)術(shù)研討會(huì)上，時(shí)為年輕學(xué)者之一的王先明即躋身其間，開始拓荒耕耘于這片新的學(xué)術(shù)園地。2000年，他加入南開大學(xué)歷史學(xué)研究團(tuán)隊(duì)，并兼任南開大學(xué)中國社會(huì)史研究中心研究員。在數(shù)十年如一日的探索當(dāng)中，他逐漸形成了獨(dú)具特色的研究風(fēng)格，憑借寬闊的視野、敏銳的洞察力、極富思辨性的論證以及強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)關(guān)懷，取得了眾多頗具思想性與生命力的成果。

投身社會(huì)史研究

自20世紀(jì)80年代以來，王先明的學(xué)術(shù)追求大致經(jīng)歷了三次大的轉(zhuǎn)向，但社會(huì)史始終是其深耕不輟的領(lǐng)域。在80—90年代，王先明將目光轉(zhuǎn)向中國近代社會(huì)史研究，并且選擇了在傳統(tǒng)社會(huì)當(dāng)中最重要、最具特色的“紳士”階層作為著力點(diǎn)，著成《近代紳士——一個(gè)封建階層的歷史命運(yùn)》一書，較為清晰地揭示了近代中國社會(huì)結(jié)構(gòu)變動(dòng)的若干面相。在此基礎(chǔ)上，他繼續(xù)對“近代新學(xué)”的內(nèi)容結(jié)構(gòu)、文化特征進(jìn)行探討，從文化形態(tài)層面來審視近代中國社會(huì)的轉(zhuǎn)型，與紳士研究形成互補(bǔ)之勢。

21世紀(jì)前十年，王先明開始轉(zhuǎn)向20世紀(jì)中國鄉(xiāng)村史研究。他說，鄉(xiāng)村社會(huì)變遷始終是中國歷史變遷的主體內(nèi)容，鄉(xiāng)村的生活模式和文化傳統(tǒng)從更深層次上代表了中國歷史的傳統(tǒng)。要真正認(rèn)識中國，就應(yīng)該從認(rèn)識中國的鄉(xiāng)村開始。這一時(shí)期，圍繞著鄉(xiāng)村社會(huì)結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)換、權(quán)力變遷、社會(huì)分層等問題，他發(fā)表了一系列引人注目的成果，開拓出眾多新的研究領(lǐng)域，也吸引了一批學(xué)人投身其中，對鄉(xiāng)村史研究的發(fā)展無疑產(chǎn)生了積極作用和深遠(yuǎn)影響。

近年來，隨著認(rèn)識的深入，王先明又將學(xué)術(shù)視野從近代鄉(xiāng)村延展到共和國鄉(xiāng)村史，嘗試打通“近代”與“當(dāng)代”的時(shí)間藩籬，用“長時(shí)段”眼光審視百年鄉(xiāng)村社會(huì)發(fā)展歷程，力求探明制約中國鄉(xiāng)村現(xiàn)代化的因素和概括出鄉(xiāng)村走向現(xiàn)代化的獨(dú)特道路與基本模式。他認(rèn)為這不僅是探討中國近現(xiàn)代歷史發(fā)展規(guī)律性的課題，而且也是認(rèn)識當(dāng)代中國社會(huì)變革尤其是農(nóng)村變革、發(fā)展道路的重大課題。即將形成的成果又將是對學(xué)界現(xiàn)有研究的進(jìn)一步豐富與完善。

在上述研究當(dāng)中，王先明不僅展示了近代鄉(xiāng)村的基本面貌，而且努力致力于構(gòu)建本土化的社會(huì)史。

探索構(gòu)建本土化社會(huì)史

具有“史學(xué)革命”意味的社會(huì)史在改革開放后呈現(xiàn)異軍突起態(tài)勢，與文化史構(gòu)成了史學(xué)“奮飛的雙翼”。不過，學(xué)界對于社會(huì)史的學(xué)科體系、地位等問題始終存在困惑與爭議，有“專史說”、“通史說”、“范式說”、“視角說”等等。王先明也積極參與到討論當(dāng)中，并且提出社會(huì)史應(yīng)實(shí)現(xiàn)社會(huì)學(xué)與歷史學(xué)的雙向整合，避免學(xué)科建構(gòu)出現(xiàn)“社會(huì)學(xué)化”的傾向。這種觀點(diǎn)的形成基于他對歷史學(xué)與社會(huì)學(xué)關(guān)系的長期考量。

在所有社會(huì)科學(xué)當(dāng)中，歷史學(xué)、人類學(xué)與社會(huì)學(xué)的關(guān)系最為接近。因而在建構(gòu)社會(huì)學(xué)史學(xué)科過程當(dāng)中，學(xué)者們很自然地借用了大量西方社會(huì)學(xué)的范疇和詞語，甚至完全采用社會(huì)學(xué)理論模式來進(jìn)行研究，比如將社會(huì)史體系完全納入“社會(huì)構(gòu)成、社會(huì)生活、社會(huì)意識”當(dāng)中，即“三板塊”結(jié)構(gòu)。王先明將這種取向歸納為“近代社會(huì)史學(xué)科建構(gòu)的社會(huì)學(xué)化”，并在研究當(dāng)中進(jìn)行了認(rèn)真檢討。他發(fā)現(xiàn)，如果靜態(tài)地從某一個(gè)斷代史的橫斷面來看，“三板塊”結(jié)構(gòu)沒有明顯的學(xué)術(shù)缺憾，相當(dāng)于從不同側(cè)面、不同角度展開人口史、婚姻史、家庭史、衣食住行史以及災(zāi)荒史等的研究。但整個(gè)近代社會(huì)史既是一個(gè)不斷嬗替變遷的進(jìn)程，也是一個(gè)內(nèi)部多要素相互聯(lián)系、相互影響、多層次的統(tǒng)一體。強(qiáng)行把社會(huì)史納入相互獨(dú)立的 “三板塊”中，必然造成歷史的割裂與僵化，所形成的研究成果只展示了“歷史的社會(huì)”而不是“社會(huì)的歷史”，無法真正揭示近代社會(huì)演變的歷史規(guī)律、歷史特征和基本歷史趨向。更嚴(yán)重的是，社會(huì)史的史學(xué)特征也因之不斷被削弱，社會(huì)史似乎不再是歷史學(xué)的一個(gè)分支，而變成了“歷史社會(huì)學(xué)”。從這個(gè)層面來看，社會(huì)史學(xué)科“社會(huì)學(xué)化”的缺陷就顯露無疑，先驗(yàn)的社會(huì)學(xué)理論模式不能成為建構(gòu)社會(huì)史學(xué)科體系的基石。

那么，如何處理好社會(huì)學(xué)與社會(huì)史之間的關(guān)系，才能避免社會(huì)史成為社會(huì)學(xué)的歷史投影？在王先明看來，不論是現(xiàn)在還是未來，社會(huì)史對社會(huì)學(xué)理論的依賴一定會(huì)長期存在，但社會(huì)史的研究不在于套用多少社會(huì)學(xué)的理論模式，而在于從中國社會(huì)歷史事實(shí)和過程中，總結(jié)出理論的契合點(diǎn)，在雙向?qū)W科整合的基礎(chǔ)上建構(gòu)本土化的社會(huì)史學(xué)科框架體系。在幾十年的社會(huì)史研究當(dāng)中，王先明始終堅(jiān)持這一思想，不斷進(jìn)行探索。如對近代“紳士”階層進(jìn)行探討時(shí)，他結(jié)合中國鄉(xiāng)村社會(huì)實(shí)際狀況，運(yùn)用大量檔案、調(diào)查、日記等一手資料，對學(xué)界流行的西方社會(huì)科學(xué)術(shù)語“地方精英”、“社會(huì)分層”等進(jìn)行辨析。

具有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)關(guān)懷

在構(gòu)建本土化社會(huì)史的過程中，王先明也表達(dá)出了強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)關(guān)懷。歷史學(xué)永恒的魅力不僅在于不斷接近與揭示歷史的本來面貌，更重要的是解讀與回應(yīng)現(xiàn)實(shí)問題。歷史學(xué)以整個(gè)人類社會(huì)的發(fā)展進(jìn)程為研究對象，可供選擇的主題紛繁復(fù)雜，難以取舍。只有懷著強(qiáng)烈的責(zé)任心、具有遠(yuǎn)見卓識的學(xué)人才有可能尋覓到對現(xiàn)實(shí)社會(huì)有重要借鑒和啟迪作用的研究方向，激活過往與現(xiàn)實(shí)的內(nèi)在聯(lián)系，留下不因時(shí)光流轉(zhuǎn)而褪去光芒的思想結(jié)晶。

正是基于強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)關(guān)懷，王先明近年來將百年鄉(xiāng)村建設(shè)思想研究作為主攻方向。在舉國上下齊心協(xié)力全面建成小康社會(huì)的今天，“三農(nóng)”問題毫無疑問是橫亙在前進(jìn)道路上的巨大障礙。越來越多的學(xué)人也將目光投注于鄉(xiāng)村，嘗試從不同角度進(jìn)行審視。王先明認(rèn)為，現(xiàn)實(shí)與歷史難以分離，即使是一些十分急迫的現(xiàn)實(shí)問題，也有其特定的歷史淵源和生成、演進(jìn)的軌跡。當(dāng)今學(xué)界圍繞“三農(nóng)”問題產(chǎn)生的眾多爭論，如土地所有權(quán)、城鄉(xiāng)二元經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化發(fā)展戰(zhàn)略等，都能在過往歷史中找到影子，為認(rèn)識此類問題提供經(jīng)驗(yàn)與啟迪。因此，只有厘清“三農(nóng)”問題形成、發(fā)展的深層致因和演變趨向，在動(dòng)態(tài)進(jìn)程中把握其時(shí)代特征，才能讓歷史與現(xiàn)實(shí)相互關(guān)懷，凝練超越時(shí)代的認(rèn)識。

在 《走近鄉(xiāng)村——20世紀(jì)以來中國鄉(xiāng)村發(fā)展論爭的歷史追索》一書中，王先明開宗明義地指出：“‘三農(nóng)’問題是一個(gè)現(xiàn)實(shí)問題，但從根本上說則是一個(gè)歷史問題……只是隨著工業(yè)文明為載體的工業(yè)、城市和工人等現(xiàn)代文明因素的出現(xiàn)，與傳統(tǒng)農(nóng)村文明密切相關(guān)的農(nóng)村、農(nóng)業(yè)和農(nóng)民問題才成為人類社會(huì)發(fā)展中的重要問題……百年來不同歷史時(shí)期呈現(xiàn)出的‘三農(nóng)’問題，自有著不同的時(shí)代特征及其內(nèi)容，不能不警示我們應(yīng)該超越眼前的短視，在歷史的追索中尋求更本質(zhì)、更深層、也更長久的理解�！睘榇�，他運(yùn)用“長時(shí)段”研究范式，第一次系統(tǒng)地將持續(xù)整整一個(gè)世紀(jì)的鄉(xiāng)村發(fā)展論爭進(jìn)行了梳理：20世紀(jì)初，“農(nóng)業(yè)立國”還是“工商立國”成為朝野各界爭論的一個(gè)焦點(diǎn)。20世紀(jì)20年代至40年代，中國農(nóng)村日益走向衰敗，“農(nóng)村破產(chǎn)”成為全社會(huì)的共識。為實(shí)現(xiàn)農(nóng)村復(fù)興和現(xiàn)代化，不同背景的學(xué)者逐漸匯集于農(nóng)村研究的陣營，潛行觀察與研究農(nóng)村社會(huì)，形成了眾多深邃見解。新中國成立以后，關(guān)于中國農(nóng)村發(fā)展的理論思考進(jìn)入新的軌道，50年代到60年代的探討主要集中在農(nóng)業(yè)合作化、農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化等幾個(gè)主要問題上。改革開放以后，伴隨工業(yè)化、城鎮(zhèn)化的發(fā)展，“三農(nóng)”問題開始凸顯，使得農(nóng)村發(fā)展再度成為社會(huì)各界關(guān)注的焦點(diǎn)話題。學(xué)者們圍繞農(nóng)村勞動(dòng)力流動(dòng)、農(nóng)村自治、城鄉(xiāng)關(guān)系等又展開了熱烈討論。

在梳理過程中，王先明沒有簡單的將各個(gè)學(xué)術(shù)流派以及社會(huì)政治力量的觀點(diǎn)、立場進(jìn)行羅列，而是力求透過紛繁雜亂的史料捕捉不同階段鄉(xiāng)村問題爭論的時(shí)代主題，凝練思想內(nèi)涵的特點(diǎn)與學(xué)術(shù)的傳承，將鄉(xiāng)村問題的發(fā)展演變脈絡(luò)清晰地展示在世人面前。這樣的呈現(xiàn)不僅具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值，對今日“三農(nóng)”問題、新農(nóng)村建設(shè)也有重要參考價(jià)值。

時(shí)至今日，跨學(xué)科研究已成為學(xué)術(shù)發(fā)展的基本特征和主導(dǎo)趨勢。中國近代社會(huì)史學(xué)科的發(fā)展也必將持久受到國外社會(huì)科學(xué)理論方法的巨大影響。為保持社會(huì)史研究的史學(xué)特征以及揭示社會(huì)發(fā)展變遷內(nèi)在規(guī)律的功能，當(dāng)務(wù)之急就是構(gòu)建本土化的社會(huì)史理論框架。不過，這個(gè)過程將是長期而且艱辛的，需要學(xué)者們自覺的追求，既要結(jié)合中國歷史的實(shí)際，也應(yīng)觀照當(dāng)下社會(huì)發(fā)展。就此而言，王先明的嘗試與探索頗具啟發(fā)意義。