中國古代紀(jì)時奧秘

　　觀察天象和物候是農(nóng)耕時代非常重要的活動。華夏先民很早就開始“觀象授時”,以之指導(dǎo)日常生產(chǎn)和生活。隨著文明的演進(jìn),中國人最終創(chuàng)制出一套嚴(yán)密完整的紀(jì)時系統(tǒng):一年354個日夜被大致分成12個月。大月30天,小月29天,在19年間額外增置7個閏月。每天分為12個時辰,從黑夜到白天按照子、丑、寅、卯的地支順序周而復(fù)始……即便是在紀(jì)時體系西化的今天,我們依然對這些知識并不陌生,能夠根據(jù)天上的月相判斷是農(nóng)歷何時,或者在生活中隨口說出驚蟄、清明和立秋等節(jié)氣月份。當(dāng)我們試圖進(jìn)一步了解古人探究先民的時間觀念時,面對古代文獻(xiàn)中種種難解的紀(jì)時詞語,卻也難免喟嘆:我們對于古人所知甚少�！堕L安十二時辰》近日熱播,引發(fā)人們對“唐朝版24小時”,甚或中國古代紀(jì)時方法的濃厚興趣。中國古代紀(jì)時有何奧妙?張衍田的新作《中國古代紀(jì)時考》(上海古籍出版社2019年4月版),為我們掃除古代紀(jì)時知識上的盲區(qū),了解乃至理解古人世界提供幫助。

　　古人認(rèn)識時間由日到時、月、年

　　按照古人認(rèn)識時間的不同概念,該書分日、時、月、年四部分進(jìn)行講述,每部分又對古人如何理解并具體紀(jì)錄該類概念進(jìn)行了具體討論。作者對這一順序的內(nèi)在邏輯給予解答:古人的時間意識從認(rèn)識到太陽東升西落的“一日”開始。在“日”的概念產(chǎn)生后,在應(yīng)對具體生活和生產(chǎn)需要時,又將一日劃分為若干個時段,“時”的概念隨之產(chǎn)生。在觀察月相時,根據(jù)月相的周期變化而產(chǎn)生“月”的概念。寒暑交作、萬物榮枯、周而復(fù)始,“年”的概念自是生出。日、時、月、年的順序,反映了先民認(rèn)識時間的先后歷程。

　　先民對每一類紀(jì)時概念都有著漫長而曲折的認(rèn)識過程,在各個歷史時段也產(chǎn)生了不同的紀(jì)錄方法。我們可以略舉書中“時”的概念。根據(jù)商代甲骨卜辭可以看出,人們按照天象的晦明變化和生活習(xí)慣,將一天分為旦、朝、大食、中日等8個時段。而到了春秋戰(zhàn)國以至秦漢以降,人們已經(jīng)能夠?qū)⒁惶旆殖上嗟鹊臅r間段,十時制、十六時制、十二時制先后產(chǎn)生。這些時制中,雞鳴、平旦、日中、日昃等時名依然是對天色晦明變化的描述。之后的《淮南子·天文篇》,則開始將一日十六時的名稱與太陽運(yùn)行所經(jīng)的“旸谷”“咸池”“扶�！钡�16個處所對應(yīng),體現(xiàn)了強(qiáng)烈的神話色彩。從漢代開始,人們將十二地支與十二辰相配,體現(xiàn)出漢人獨(dú)特的宇宙觀念。從思想史的意義上說,紀(jì)時法的演變除了體現(xiàn)科技的發(fā)展,也反映出不同時期人們思維世界的差異。使用子、丑、寅、卯等十二時辰紀(jì)時法的漢人,與使用旦、朝、大食紀(jì)時法的商人,眼中所看到的世界并不一樣;以秒為日常生活中最小時間單位的我們,也與以刻為最小時間單位的古人世界觀差距巨大。學(xué)習(xí)古代世界的紀(jì)時法,其意義并非只是知識的拓展,同時也意味著我們能夠更加接近古人的心靈,觸摸古人的思維世界。

　　系統(tǒng)介紹古文獻(xiàn)中的紀(jì)時方法

　　全書寫作重心不在于傳授復(fù)雜的天文學(xué)知識并進(jìn)行相關(guān)推算,而是將天文歷法知識與古代文獻(xiàn)相結(jié)合,系統(tǒng)介紹古代文獻(xiàn)中出現(xiàn)的各種紀(jì)時方法,指出常見誤區(qū),最終目的在于幫助讀者獲得基本常識,以便于正確理解古代文獻(xiàn)。鄧廣銘先生曾經(jīng)指出,研究中國古代史有四把鑰匙,其中一把就是“年代學(xué)”。了解中國古代紀(jì)時法,具備古代天文歷法的基礎(chǔ)知識,是獲取年代學(xué)這把鑰匙的必由之路。

　　我們在讀書時,常會碰到各種不易理解的紀(jì)時用語。例如《資治通鑒》正文第一頁有“起著雍攝提格,盡玄黓困敦,凡三十五年”,令人難以索解。在通行整理本中,整理者在“著雍攝提格”后加括號說明為“戊寅”,“玄黓困敦”為“庚子”。根據(jù)這樣的說明,似乎“著雍攝提格”和“玄黓困敦”都是紀(jì)年的名稱,事實(shí)上,如果我們具備古人紀(jì)年方法的知識,便會明白這二者均為太歲紀(jì)年的名目。先秦時代的人們認(rèn)為歲星(木星)十二年運(yùn)行一周天的時間為十二年,在黃道上每年行經(jīng)一個位置,稱為一“次”,遂用歲星所在的位置進(jìn)行紀(jì)年。但是,由于歲星實(shí)際運(yùn)行一周天的時間并非十二年,于是人們又創(chuàng)造出一個假象的星體“太歲”來紀(jì)年,其周期正好為十二整年。太歲紀(jì)年法中,十二年中的每一年各有一個年名,稱為“歲陰”,又將十天干也用于太歲紀(jì)年,同樣并賦予新的名稱,稱為“歲陽”。上面的“著雍”和“玄黓”都是歲陽之名,對應(yīng)的是“戊”和“壬”,“攝提格”和“困敦”則是歲陰之名,對應(yīng)的是“寅”和“子”。這兩個詞語指代甲子紀(jì)年法中的兩個特定年份。歲陰、歲陽的名稱見于《爾雅》《淮南子》等書,是秦漢時人們熟悉的知識話語,如果不具備相關(guān)知識,遇到此類紀(jì)年法就不免困惑。

　　深入淺出表達(dá)天文歷法學(xué)知識

　　再舉一例:1938年11月13日,為了不讓長沙落入日本人之手,國民政府決定焚毀長沙,大火最終釀成一場巨大悲劇,史稱“文夕大火”�；馂�(zāi)發(fā)生在晚上,故而稱“夕”,但為何稱“文”,很多人并不知道。其實(shí),民國時曾經(jīng)行用過一種韻目紀(jì)日法,“文”正好是指代13日的韻目字。所謂韻目紀(jì)日,即以作詩時所用平水韻的韻目用字,來標(biāo)示一月中的各日。例如上平聲第一韻目字“東”,指代月中的第一日。由此可見,了解古代的紀(jì)時知識,對于讀懂古書和了解古人,重要性不言而喻。對一些格外容易犯錯的問題,比如年號和斗建等,書中也有專門說明。以年號為例,年號是中國歷史上一項(xiàng)非常重要的制度,但在具體討論年號問題時,不僅普通讀者常常感到困惑,就連文史從業(yè)者也不免出錯。第四章中,作者專辟一節(jié)討論年號使用的各種特殊情況:比如先君去世,新君逾年改元;新先君去世,新君當(dāng)年即改元;一年之內(nèi)年號頻改等。了解這些情況,有助于我們正確推算古代君主的在位年數(shù)。

　　清人汪曰楨有言:“讀史而考及于日月干支,小事也,然亦難事也。”在中國古代知識體系中,天文歷法不過是一個小小的組成部分,然其專業(yè)程度卻足以讓一般人望而卻步。本書要言不煩,將天文歷法學(xué)的知識深入淺出地表達(dá)出來,指示讀書治學(xué)的門徑,誠為嘉惠讀者�！　�

　　(作者單位:南京大學(xué)歷史系)