敦煌本《壇經(jīng)》全文約一萬(wàn)兩千字，“自”出現(xiàn)頻率很高，從形式上計(jì)算，“自”出現(xiàn)187次，頻率為1.6％；從內(nèi)容上計(jì)算，“自”的同義詞“我”出現(xiàn)31次，“吾”出現(xiàn)59次，合計(jì)出現(xiàn)277次，頻率為2.3％。平均每百字1.6或2.3的出現(xiàn)頻率，說(shuō)明“自”在《壇經(jīng)》文本中的重要地位。

　　不僅在文本中，在思想上，“自”也是理解《壇經(jīng)》主旨的突破口。修道成佛，不是別人的事，也不是靠別人的事，而是自己立足“自身”、“自性”、“自心”，不在口諍，“自修”、“自行”、“自作”、“自度”、“自成”佛道。甚至大德高僧等外善知識(shí)作為師傅也是“無(wú)有是處”的，如果能“識(shí)自心內(nèi)善知識(shí)，即得解脫”�！秹�經(jīng)》用一種淺顯直白的方式，突出強(qiáng)調(diào)“自”悟就是佛。

　　從文化角度看，對(duì)“自”的突出與強(qiáng)調(diào)，一方面體現(xiàn)了《壇經(jīng)》的世俗意識(shí)，不再把成佛視為神圣的宗教追求，“迷則佛眾生，悟則眾生佛”的觀點(diǎn)，打破了神圣的佛與平凡的眾生之間的藩籬，佛在世間，佛法在世間，如果離開(kāi)世間、世人、世俗，覓佛求菩提，恰似尋兔角一樣荒謬。對(duì)“自”的強(qiáng)調(diào)，另一方面體現(xiàn)了《壇經(jīng)》的主體精神，這種主體精神歸根結(jié)底是讓人成為真正的人，正如太虛大師所言“仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真現(xiàn)實(shí)”。成人之難，在佛教看來(lái)就是沒(méi)有真正的“自己”，不認(rèn)識(shí)“自己本來(lái)面目”，要么“貢高我慢”盛氣凌人，要么“貢低我賤”自甘劣小，很難做到遇強(qiáng)不卑，逢弱不亢，卑與亢的糾結(jié)，名與利的纏縛，動(dòng)輒就讓人失去了“自”我。

　　《壇經(jīng)》的世俗意識(shí)，給生活在世間的每個(gè)“自己”帶來(lái)成佛的福音，后世禪宗的大發(fā)展大繁榮無(wú)疑要?dú)w功于對(duì)“自”的倡導(dǎo)，因?yàn)槊總�(gè)“自”首先是世俗的人，是世俗的人人，這就為佛教大眾化打下群眾基礎(chǔ)�！秹�經(jīng)》的主體精神，為人樹(shù)立了人的標(biāo)桿，特別是在封建等級(jí)時(shí)代，“不驚不怖不畏”甚至“呵佛罵祖”的精神狀態(tài)，高揚(yáng)了獨(dú)立意識(shí)，促進(jìn)了個(gè)性解放，深深影響文人士大夫階層，也為佛教的中國(guó)化奠定人才基礎(chǔ)。

　　“自”既是《壇經(jīng)》的文本特色，也是中國(guó)佛文化自覺(jué)的先聲，《壇經(jīng)》的中國(guó)特色、中國(guó)風(fēng)格、中國(guó)氣派，值得深入研究，倍加珍惜。

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