禮文化是中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要內(nèi)容，禮治思想曾在中國(guó)歷史上占主導(dǎo)地位。它的核心是教人修身律己、履行社會(huì)責(zé)任、建立人與社會(huì)的和諧關(guān)系等。在中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)中，禮充當(dāng)著治理國(guó)家、管理社會(huì)的重要手段，發(fā)揮了維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定、有序的作用。近現(xiàn)代以來(lái)，隨著西方法治觀念傳入，禮治遭到了持續(xù)的批判。時(shí)至今日，學(xué)術(shù)界對(duì)禮文化重新進(jìn)行研究和審視，學(xué)者們認(rèn)為，剔除其中的糟粕，禮在構(gòu)建社會(huì)秩序、進(jìn)行道德教化、實(shí)現(xiàn)社會(huì)和諧方面有著獨(dú)特價(jià)值。

　　禮是一種社會(huì)規(guī)范

　　禮起源于原始宗教中祭祀天地、祖先的禮儀活動(dòng)，是祭祀活動(dòng)的規(guī)則、程序�！墩f(shuō)文解字》中說(shuō)：“禮者，履也，所以事神致福也。”由于禮是由祭祀演化而來(lái)，因此人們對(duì)禮的態(tài)度是敬畏的。同時(shí)，這種規(guī)范凝聚了同一氏族的崇敬和信仰，因此比較容易被遵守。

　　隨著社會(huì)的發(fā)展，禮由一種宗教儀式規(guī)則擴(kuò)展到社會(huì)的各個(gè)方面，禮中所包涵的秩序等級(jí)觀念便滲透到了社會(huì)生活中。禮對(duì)秩序的影響是雙重的，即規(guī)定現(xiàn)實(shí)的社會(huì)秩序和強(qiáng)化人心對(duì)秩序的認(rèn)同。一方面，人與人之間社會(huì)關(guān)系的規(guī)范和準(zhǔn)則由外在強(qiáng)制秩序來(lái)確立；另一方面，禮在人心中內(nèi)化為德，違反禮就是違背道德，禮對(duì)人的行為和觀念產(chǎn)生了控制和教化。

　　由此可見(jiàn)，禮在一定程度上類似于一種法律規(guī)范。禮用于規(guī)范人在社會(huì)中的地位和關(guān)系。禮使人明確自己在社會(huì)中的位置，明辨行為是非，懂得什么是該做和不該做的，即所謂“非禮勿視，非禮勿聽(tīng)，非禮勿言，非禮勿動(dòng)”。同時(shí)，禮也是一種道德規(guī)范，它引導(dǎo)人們向善和自律。通過(guò)禮的教化作用，使社會(huì)規(guī)則內(nèi)化為人的內(nèi)心道德標(biāo)準(zhǔn)，通過(guò)讓人們知禮、守禮而實(shí)現(xiàn)“經(jīng)國(guó)家，定社稷，序民人”的作用。

　　禮承擔(dān)了社會(huì)規(guī)范的基本功能。一是確立以血緣關(guān)系為基礎(chǔ)的宗法等級(jí)制度。在禮所建構(gòu)的社會(huì)中，人們依據(jù)角色、身份、等級(jí)而確立自己的地位。這種地位秩序不能隨意破壞，否則人們所做的事情就是“僭越”或“非禮”。二是明確社會(huì)中每個(gè)個(gè)體的責(zé)任和義務(wù)�！熬�君臣臣父父子子”強(qiáng)調(diào)了人和人之間的義務(wù)責(zé)任，協(xié)調(diào)了人與人、人與社會(huì)的關(guān)系，使居于社會(huì)各職位上的人各明其責(zé)、各司其職，以實(shí)現(xiàn)社會(huì)穩(wěn)定有序。三是促進(jìn)社會(huì)成員端正行為、修身養(yǎng)性。禮對(duì)個(gè)體的人的道德完善與人性培養(yǎng)起了重要作用。認(rèn)為只要持之以恒地對(duì)民眾進(jìn)行禮義教化，就一定能使民眾提高道德自制力，從內(nèi)心深處遵守社會(huì)規(guī)范，從而維護(hù)社會(huì)的穩(wěn)定有序。

　　秩序和道德是禮的追求

　　禮作為傳統(tǒng)社會(huì)中維護(hù)秩序的有效手段，帶有深刻的封建性和落后性。它強(qiáng)化了等級(jí)制度和觀念，與現(xiàn)代社會(huì)的平等觀念格格不入�！岸Y者，貴賤有等，長(zhǎng)幼有差，貧富輕重皆有稱者也”。禮所確立的等級(jí)秩序不能違反和逾越，這種等級(jí)秩序是以國(guó)家權(quán)力為中心，強(qiáng)調(diào)服從和特權(quán)，而忽視了對(duì)人本身價(jià)值的關(guān)心，很大程度上排斥了人權(quán)和自由。“禮”以其繁瑣的等級(jí)制度強(qiáng)化了王權(quán)的至高無(wú)上，為維護(hù)封建君主專制統(tǒng)治起到積極作用。

　　但是禮作為中國(guó)傳統(tǒng)文化的一部分，它維護(hù)社會(huì)和諧、重視道德教化，對(duì)于今天構(gòu)建良好的社會(huì)秩序還是有借鑒意義的。

　　禮以一定的禮儀規(guī)范、社會(huì)習(xí)俗為基礎(chǔ)，使社會(huì)各層次按一定的方式構(gòu)成一個(gè)整體，呈現(xiàn)出良好的秩序性。禮規(guī)定了社會(huì)上各個(gè)階層的差別，并制定相應(yīng)的行為規(guī)范，在區(qū)分的基礎(chǔ)上建立了秩序，明確每個(gè)個(gè)體的責(zé)任意識(shí)。人在社會(huì)當(dāng)中，都要擔(dān)當(dāng)不同的角色，言行舉止要遵從一定的規(guī)范。只有人人遵禮而行，社會(huì)才能實(shí)現(xiàn)和諧。比如，兒女要孝順父母，學(xué)生要尊重老師。在今天的社會(huì)里，每個(gè)公民，也都要樹(shù)立秩序意識(shí)，認(rèn)可并遵守社會(huì)規(guī)則，不做違反道德和法律的事，積極承擔(dān)作為社會(huì)成員的責(zé)任和義務(wù)。只有這樣，整個(gè)社會(huì)的和諧有序才有堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　禮對(duì)社會(huì)秩序的維護(hù)并不完全通過(guò)強(qiáng)制，而是更多地通過(guò)內(nèi)化于心轉(zhuǎn)化為人的道德自覺(jué)。禮強(qiáng)調(diào)人的覺(jué)悟，禮外在表現(xiàn)是規(guī)規(guī)矩矩的行為，這種行為需要的是內(nèi)心道德觀念的支持�！抖Y記》中說(shuō)：“圣人作，為禮以教人，使人以有禮，知自別于禽獸�！笨梢�(jiàn)，禮強(qiáng)調(diào)的是世界觀與人生觀的改造。傳統(tǒng)的禮治維護(hù)的是森嚴(yán)的等級(jí)體系，但這種體系的實(shí)現(xiàn)并不是嚴(yán)刑峻法，而是道德教化，通過(guò)道德教化避免不良行為的出現(xiàn)和危害。在現(xiàn)代社會(huì)生活中，除了外在強(qiáng)制的法律，也還有許多內(nèi)在自覺(jué)的道德約束。如果每個(gè)社會(huì)成員都能按照社會(huì)規(guī)范來(lái)確立自己的行為標(biāo)準(zhǔn)，并用這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)約束和檢查自己，不斷地提升道德境界，整個(gè)社會(huì)也更容易實(shí)現(xiàn)規(guī)范有序。

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