馬克思社會發(fā)展理論與現(xiàn)代性問題緊密相關�，F(xiàn)代性是馬克思社會發(fā)展理論的實踐根基和理論對象，而馬克思社會發(fā)展理論則構成了現(xiàn)代性自我反思、自我批判的關鍵機制。雖然馬克思很少使用“現(xiàn)代性”這一術語，但對現(xiàn)代社會的總體性質卻做過深入考察和具體研究，闡發(fā)了具有實質內容和鮮明特征的現(xiàn)代性思想。在筆者看來，馬克思在各種著作中所頻繁使用的“現(xiàn)代社會”、“資產階級社會”、“資產階級時代”、“資本主義社會”等術語，其實就是對現(xiàn)代性的指稱。在馬克思社會發(fā)展理論視野中，所謂現(xiàn)代性，就是現(xiàn)代社會區(qū)別于傳統(tǒng)社會的根本特性。

　　馬克思主要是從現(xiàn)代社會的整體研究出發(fā)，來審視呈現(xiàn)于社會發(fā)展理論總體性視野之中的現(xiàn)代性問題。在馬克思看來，現(xiàn)代性作為一種總體性存在，必然貫穿在現(xiàn)代社會機體的方方面面；要把握現(xiàn)代性，就需要對現(xiàn)代社會展開整體性研究。因而，馬克思的現(xiàn)代性思想就不是僅僅關注現(xiàn)代社會的某一方面、某一領域的局部特性的專業(yè)學科，而是關注現(xiàn)代社會這一有機整體的根本性質的現(xiàn)代社會發(fā)展理論。馬克思現(xiàn)代性思想所關注的主要問題并不是各個學科內部的專業(yè)課題，而是現(xiàn)代性的生成、矛盾與超越這些關乎現(xiàn)代社會發(fā)展趨勢的根基性問題。

　　在西方主流的現(xiàn)代思潮中，無論是現(xiàn)代性的捍衛(wèi)者，還是現(xiàn)代性的批判者，都將現(xiàn)代性的本質理解為理性、主體性、形而上學、宏大敘事、心性結構、欲望本能等觀念形式，而將現(xiàn)實的社會存在理解為這些觀念形式的產物和表現(xiàn)。與此不同，馬克思則主要是從社會活動和社會關系出發(fā)審視各種意識形式，觀照現(xiàn)代性問題的。他將社會意識層面的現(xiàn)代性理解為社會存在層面的現(xiàn)代性的歷史產物和具體表征。由此可見，西方主流的現(xiàn)代性話語僅僅停留在“觀念論”層面上，而馬克思的社會發(fā)展理論則奠基于歷史唯物主義，力圖揭示出現(xiàn)代性的社會存在論基礎。那么，馬克思抓住的這個社會存在究竟是什么？正是作為現(xiàn)代的支配性生產關系的“資本”。

　　從根本上說，馬克思主要是通過資本主義社會來透視現(xiàn)代性的，資本主義社會的內在矛盾與發(fā)展趨勢構成了馬克思社會發(fā)展理論與現(xiàn)代性思想的核心內容。在馬克思看來，要把握現(xiàn)代性，就要緊緊抓住控制資本主義的資本邏輯，就必須通過批判資本主義社會來理解現(xiàn)代性問題。馬克思的總體性視野正是追隨資本的總體性邏輯而得以展開，他的社會發(fā)展理論也正是奠定在對資本主義社會的深刻剖解之上。歷史地看，在馬克思時代的現(xiàn)代社會，資本是支配一切的經濟權力，是現(xiàn)代性的“普照的光”和“特殊的以太”。無論是經濟領域的商品生產、政治領域的權力生產還是文化領域的精神生產，都服從于資本增殖這一最高目的。因而，馬克思就把既有的現(xiàn)代性形式理解為資本統(tǒng)治的現(xiàn)代性即資本主義現(xiàn)代性。

　　雖然馬克思主要研究的是資本主義現(xiàn)代性，但這并不表明現(xiàn)代性就等于資本主義，在社會發(fā)展的視野中，現(xiàn)代性恰恰包含著“內在超越”的發(fā)展趨勢。作為資本主義社會的根本特性，現(xiàn)代性具有普遍的“物質內容”與特殊的“社會形式”這兩個相互矛盾的方面，并不斷實現(xiàn)著自我揚棄與內在超越。現(xiàn)代性的物質內容是任何現(xiàn)代社會形式都普遍具有的現(xiàn)代文明成果，這主要是指，由于生產力史無前例的解放和發(fā)展，推動了人類普遍的文明化趨勢，促使社會生活各個方面的深刻變革與顯著進步。例如，工業(yè)生產和科學技術迅猛發(fā)展，自由競爭的市場經濟高度繁榮，國家與市民社會相分離，交往活動突破地域局限而走向全球，個人獲得了較為自由而全面的發(fā)展，等等。從社會形式來看，人類既有的現(xiàn)代性主要是在資本主義這一特殊形式中孕育成長起來的，現(xiàn)代社會的生成與發(fā)展，離不開資本的強勁推動和全面統(tǒng)治，因而也就包含著各種難以克服的對抗、分裂和異化�，F(xiàn)代性的普遍物質內容與特殊社會形式在一定歷史條件下結合，當條件改變時，又會發(fā)生歷史性的分離，社會形式發(fā)生新舊更迭，資本主義現(xiàn)代性必然被“社會主義新現(xiàn)代性”所取代，由此完全可以實現(xiàn)現(xiàn)代性的內在超越。從而馬克思社會發(fā)展理論視野中的現(xiàn)代性問題，就具體化為資本主義現(xiàn)代性的生成與發(fā)展、矛盾與困境和終結與超越等根本性問題。在當代境遇中，無論是以現(xiàn)代性問題闡發(fā)馬克思社會發(fā)展理論，還是以馬克思社會發(fā)展理論探討現(xiàn)代性問題，都應當緊緊抓住這些根本性問題。

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