1658年,卜彌格抵達越南河內(nèi)時,清兵三路大軍已攻入云南,云貴淪陷,永歷朝廷殘余勢力敗退緬甸。此時的澳門已與清廷建立關系,葡萄牙也急于與清廷建立關系以鞏固在華利益,因此,耶穌會中國使團不再承認卜彌格為其成員,反對他借道澳門入境中國。卜彌格轉(zhuǎn)道越南試圖返回中國,但在抵達越南和廣西邊境后,發(fā)現(xiàn)同樣無法入境,于是又輾轉(zhuǎn)云南,但清兵在邊境設置了關卡,也無法進入中國,只得在中越邊境徘徊奔波。最終,在經(jīng)年勞累之下,卜彌格不幸身患重病,于1659年8月在越南與廣西的邊境線上結(jié)束了短暫而悲壯的一生,年僅47歲。
中醫(yī)西傳的拓荒者
與許多耶穌會士長期在中國生活最后客死中國形成鮮明對照的是,卜彌格在中國的時間并不算長。從1644年抵達澳門到1659年病逝,只有短短15年的時間,其間還有8年左右作為南明王室特使往返于中歐之間。在中國屈指可數(shù)的7年里,恰逢中國歷史上朝代更替的大動蕩時期。但在如此艱難的短暫歲月里,卜彌格仍在多個領域為“中學西傳”作出貢獻,譬如將大秦景教碑文字譯成拉丁文,用經(jīng)緯度繪制了中國地圖。
在同時代來華西方人士向歐洲傳播中國古代科學成就方面,卜彌格最為突出。他的科學著作涉及的范圍和內(nèi)容,在當時的歐洲無人能及。在《中國地圖集》中,介紹了當時中國近四百種金屬礦藏及其分布,儼然是一部中國地理物產(chǎn)百科全書。卜彌格對中國醫(yī)學的研究及成果,對來華耶穌會士使團及當時歐洲漢學界的影響更是深遠而廣泛的,堪稱中西文化交流史上成就最為突出的西方人士之一。
根據(jù)《卜彌格文集》等迄今為止重要文獻和史料記載,卜彌格是向西方全面介紹《黃帝內(nèi)經(jīng)》、陰陽五行學說、中醫(yī)脈診、中醫(yī)方劑、中醫(yī)望診、針灸穴位圖解、中草藥的第一人,也是全面系統(tǒng)研究中醫(yī)理論并發(fā)表嚴肅中醫(yī)學術著作的西方第一人。從中醫(yī)研究專著《耶穌會士在中國的傳教士卜彌格認識中國脈診理論的一把醫(yī)學的鑰匙》(簡稱《醫(yī)學的鑰匙》)的內(nèi)容來看,卜彌格已經(jīng)不是單純的翻譯家,儼然就是一位博學的中醫(yī)學家。全書是他根據(jù)對《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問》《難經(jīng)本義》《脈經(jīng)》《易經(jīng)》《傷寒論》《金匱要略》《針灸甲乙經(jīng)》和《神農(nóng)本草經(jīng)》等中醫(yī)學典籍深入研究后,通過自己的理解、消化、吸收和梳理,進而創(chuàng)作出的一部百科全書式的中醫(yī)研究專著,在西方人士對中醫(yī)文化研究形成著述方面,卜彌格堪稱“前無古人”。